La panne massive qui s’est produite le lundi 28 avril a touché 60 millions de personnes en Espagne et au Portugal, ainsi qu’un grand nombre d’infrastructures, privant d’électricité l’ensemble de la péninsule ibérique.
À 12h33, une interruption de l’alimentation électrique a été provoquée par une forte oscillation des flux d’énergie dans les réseaux électriques, entraînant une chute brutale de la production d’électricité. À cet instant, 15 gigawatts de capacité de production ont disparu subitement du système : selon des sources gouvernementales, cela représentait 60 % de la consommation électrique nationale.
Depuis l’événement, plusieurs hypothèses ont été avancées quant à l’origine de la panne. Qualifié de « zéro énergétique » historique en Espagne, le directeur des Services d’exploitation de Red Eléctrica, Eduardo Prieto, a déclaré qu’il s’agissait d’un événement « absolument exceptionnel, sans précédent ».
Cette crise a révélé la vulnérabilité des systèmes électriques et la nécessité de disposer de sources d’énergie de secours efficaces et disponibles. Cet article analyse le contexte réglementaire international, les solutions existantes et les bonnes pratiques pour garantir l’alimentation en cas de défaillance du réseau, en s’appuyant sur l’expérience réelle vécue lors de cet incident.
L’alimentation électrique a été progressivement rétablie en début d’après-midi le 28 avril, dans certaines zones du nord de l’Espagne. Selon Red Eléctrica, l’entreprise en charge de l’électricité en Espagne, les opérations ont débuté dans les régions septentrionales proches de la frontière française.
| 12:56 | 14:30 | 14:50 | 17:30 | 18:45 | 23:00 |
7:00 | ||
| Premier communiqué technique publié par Red Eléctrica via ses réseaux sociaux. |
Conférence de presse d’Eduardo Prieto, annonçant un délai de rétablissement entre 6 et 10 heures. | Réunion d’urgence entre le président Pedro Sánchez et plusieurs ministres dans les locaux de Red Eléctrica. | L’électricité revient dans certaines zones de Catalogne, Aragon, Pays basque, Galice, La Rioja, Asturies, Navarre, Castille-et-León, Estrémadure et Andalousie. | Le courant est rétabli dans certaines parties de la Murcie, de la Communauté valencienne, de Madrid et de Castille-La Manche. | 51 % de la demande électrique nationale est restaurée. |
99,95 % de l’alimentation électrique est rétablie. | ||
Pendant la panne, seules les installations disposant d’un système d’alimentation sans interruption (ASI) ou d’un groupe électrogène ont pu continuer à fonctionner.
Dans des applications très sensibles telles que les hôpitaux ou les centres de données, la combinaison ASI + groupe électrogène est essentielle pour maintenir l’activité sans interruption énergétique.
Il n’existe actuellement aucune réglementation unique à l’échelle mondiale, ni même européenne, imposant de manière généralisée l’installation de groupes électrogènes dans certaines infrastructures critiques. Chaque pays, voire chaque région, définit ses propres exigences en matière d’alimentation de secours.
Lors de la panne, toutes les sources de production connectées au réseau — qu’elles soient renouvelables (solaire, éolienne) ou conventionnelles (nucléaire, hydraulique, thermique) — ont été directement ou indirectement impactées.
En cas de chute massive de la tension ou de la fréquence dans le réseau électrique, les centrales électriques (quel que soit leur type) s'arrêtent automatiquement pour se protéger contre d'autres dommages. Ce mécanisme, appelé « protection d'îlot », empêche les groupes électrogènes de fonctionner de manière instable ou hors de portée, ce qui pourrait endommager des équipements coûteux.
Manque de synchronisation autonome
Les énergies renouvelables à grande échelle, telles que les parcs solaires ou éoliens, ne sont généralement pas conçues pour fonctionner indépendamment du réseau. Elles ont besoin d'une référence de fréquence et de tension (le « point d'ancrage » du réseau) pour fonctionner correctement. Sans cette référence, les onduleurs électroniques s'éteignent automatiquement.
Centrales nucléaires et thermiques
Les centrales nucléaires et thermiques classiques s'arrêtent également en cas de défaillance du réseau. Sans consommateurs à qui fournir de l'électricité et sans réseau stable sur lequel se synchroniser, leur fonctionnement les oblige à réduire leur charge ou à s'arrêter complètement. En outre, un arrêt contrôlé garantit que le processus de rétablissement qui s'ensuit est plus rapide et plus sûr.
Dans le cas de la panne survenue en Espagne, seules quelques exceptions ont été signalées, telles que de petites installations solaires destinées à l’autoconsommation ou des systèmes autonomes (off-grid) dotés de batteries. De même, certaines installations critiques hôpitaux ou des centres de données équipés de systèmes de production hybrides (par exemple, photovoltaïque + batterie + groupe électrogène) ont réussi à rester opérationnels grâce à leur infrastructure énergétique interne.
L’extension de l’usage des groupes électrogènes au-delà des infrastructures critiques traditionnellement définies pourrait-elle représenter une solution ? La panne a suscité un débat sur l’opportunité d’élargir le déploiement des systèmes de secours énergétique à d’autres segments de la société :
La fiabilité d’un groupe électrogène est directement liée à son état de maintenance. En cas d’événements exceptionnels comme la récente panne, il est crucial que les groupes aient été correctement entretenus tout au long de leur cycle de vie. Un groupe bien entretenu peut faire toute la différence entre une continuité d’exploitation et des dommages irréversibles lors d’une coupure soudaine du réseau. Bonnes pratiques recommandées:
Les pannes de grande ampleur, comme celle survenue en Espagne en avril 2025, mettent en lumière l’importance capitale de disposer de systèmes robustes pour en atténuer les effets. Bien que de tels événements ne puissent être complètement évités, leurs conséquences peuvent être fortement réduites grâce à une planification adéquate et à l’utilisation de sources d’énergie alternatives garantissant la communication et le maintien des services critiques en temps de crise.
Les systèmes doivent être conçus avec des voies d’alimentation multiples capables de prendre automatiquement le relais en cas de défaillance. Ce concept est particulièrement crucial dans les hôpitaux, les réseaux de transport, les centres de données et les infrastructures de télécommunications.
Les groupes électrogènes jouent un rôle essentiel en cas d’urgence, en assurant une génération électrique autonome pendant que le réseau principal est rétabli. Si leur utilisation est déjà fréquente dans les établissements de santé et les infrastructures publiques, il pourrait être pertinent d’envisager leur déploiement dans d’autres secteurs stratégiques comme l’éducation, les zones rurales, ou les installations culturelles et résidentielles, afin d’assurer résilience et continuité. Les solutions d’énergie alternative renforcent la nécessité d’une stratégie d’adaptabilité généralisée face aux scénarios susceptibles d’affecter l’ensemble de la société.
Des systèmes de secours correctement dimensionnés et entretenus (groupes électrogènes et ASI) ne doivent pas être considérés comme une dépense supplémentaire, mais comme une infrastructure essentielle pour une société de plus en plus dépendante de l’électricité. La planification préventive, l’adoption de réglementations solides et la sensibilisation de tous les secteurs seront les piliers d’un avenir plus sûr et résilient
Lors de l’incident, HIMOINSA, entreprise internationale spécialisée dans les solutions technologiques énergétiques et dont le siège est basé en Espagne, a activé deux axes d’intervention prioritaires:
